En inglés existen dos tipos de artículos: el artículo indefinido "a / an", equivalente en castellano a "uno / una", y el artículo definido "the", equivalente a "el / la".
En inglés los artículos no tienen ni género ni número, a diferencia de lo que ocurre en castellano.
The car
El coche
The cars
Los coches
El artículo indefinido "a / an" se utiliza:
- delante de un nombre singular, contable, que se menciona por primera vez en la oración:
a table (una mesa) a dog (un perro)
- delante de profesiones:
I am a carpenter.(yo soy carpintero) You are a lawyer. (tú eres abogado)
- delante de ciertas expresiones de cantidad:
a lot (un montón) a little (un poco)
- delante de ciertos números:
a hundred (cien) a thousand (mil)
- con expresiones de precio, velocidad, etc:
10$ a kilo (10$ el kilo) 10 miles an hour (10 millas a la hora)
El artículo indefinido nunca se utiliza:
- delante de nombres en plural:
a table (una mesa) tables (mesas)
- delante de nombres que no sean contables:
water (agua) milk (leche)
La forma del artículo indefinido "a" se utiliza delante de palabras que comienzan por consonante, o por vocal con sonido consonante:
A pencil
Un lápiz
A boy
Un niño
Mientras que la forma "an" se utiliza delante de palabras que comienzan por vocal:
An elephant
Un elefante
An angel
Un angel
Por su parte, el artículo definido "the" se utiliza:
- delante de un nombre, singular o plural, contable, que ya ha sido mencionado en la oración o que por el contexto queda perfectamente definido:
the car (el coche) the girl (la niña)
- con nombre no contables utilizados con un significado determinado:
the music of the sixties (la música de los 60's) the girl (la niña)
- en cambio no se utiliza cuando estos sustantivos tienen un sentido genérico:
Music is life. (la música es vida)
- delante de nombres utilizados con un significado colectivo:
the police (la policia) the army (el ejército) the cinema (el cine) the radio (la radio)
- delante de nombres de nacionalidades:
the Italians (los italianos) the Spanish (los españoles)
- delante de adjetivos utilizados como nombres genéricos:
The rich are happy.(los ricos son felices) The blind need help. (los ciegos necesitan ayuda)
Este artículo definido no se utiliza, en general, en los siguientes casos (aunque hay excepciones):
- delante de nombres de continentes, países y ciudades:
Africa Spain New York
- delante de nombres de personas:
Peter Edward Mary
- delante de nombres utilizados en un sentido abstracto:
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